El domingo 15 de enero, Rhys Baragwanath, de 3 años, presionó las manos contra la ventana de su apartamento y vio caer la nieve.
“Está nevando de verdad”, dijo.
Reese, o “Resi”, como lo llama su madre Molly, disfruta tirando y rodando en la nieve. A su abuela Nancy le encanta tirar de él en un trineo. La mayoría de las veces, queda cautivado con solo mirarlo.
Cuando Reese tenía 20 meses, se le diagnosticó parálisis cerebral espástica, que lo dejó con rigidez severa en las piernas.
Utiliza una silla de ruedas para moverse y se ha sometido a extensas cirugías y fisioterapia. Con frecuencia recibe inyecciones de Botox y fenol en las piernas.
“Creo que eso es todo lo que sabe, así que es el niño más feliz”, dijo Molly. “Él no se queja en absoluto”.
La parálisis cerebral no impidió que Reese disfrutara del aire libre. También disfruta de los trampolines, los carros de juguete, Thomas the Tank Engine, Mickey Mouse, mirar televisión y jugar con sus amigos.
Uno de los mejores amigos de Reese es Scooby, su perro de servicio de 10 semanas.
Reese consiguió a Scooby en diciembre de 2022 y los dos han sido inseparables desde entonces. Cuando Rhys llega a casa de la escuela en el Early Childhood Middle en Plymouth, no ve la hora de ver a Scooby. Juegan baloncesto, buscan y tiran de la cuerda juntos.
“Son como hermanos”, dijo Joseph Finney, amigo de Molly, propietario de Bayside Property Upkeep en Wareham. Están jugando con los juguetes de los demás y peleándose por ellos. Literalmente ladrará: ‘¡Rice se llevó mi juguete!’
“Creo que hace [Reese] “Muy feliz también”, dijo Molly. “Ya es tan grande y torpe, es un tonto gigante. Será Scooby”. [Reese] Su barriga se ríe mientras salta por todos lados”.
Scooby es un gran danés, muy parecido a su nombre de dibujos animados. Un día, podría pesar 180 libras y medir 6 pies de alto sobre sus dos patas traseras.
Joseph dijo que Scobey es “muy relajado, va con la corriente”. “Realmente se vinculó muy bien con Reese. Es divertido. Definitivamente quiere complacer. Es muy inteligente”.
Actualmente se encuentra en un curso de formación básica de seis semanas. Pronto, recibirá varios meses de entrenamiento para convertirse en el perro de terapia y transporte de Reese.
A través de este entrenamiento, ayudará a Reese a mantener el equilibrio y moverse de un lugar a otro, lo que le ayudará a realizar las tareas diarias con más independencia. Si Reese deja caer algo, Scooby lo atrapará. Scooby le abrirá las puertas y presionará los botones del elevador.
Los objetivos principales de Scooby son ayudar a Reese a ponerse de pie y caminar por su cuenta.
Sus sesiones de entrenamiento pueden costar entre $20,000 y $40,000, y eso sin contar el costo de alimentarlo y cuidarlo.
“Es como alimentar a un caballo”, dijo Joseph. “Es un gran impuesto financiero”.
“Creo que la gente no sabe lo caras que son”, dijo Molly.
La mayoría de las compañías de seguros no cubren a los perros de servicio, las subvenciones para ellos son escasas y, a menudo, solo se destinan a aquellos que necesitan dinero con urgencia.
Joseph creó una página de GoFundMe para recaudar dinero para la capacitación y el cuidado de Scooby. A partir del 15 de enero, ha recaudado $8,366 de sus $20,000.
La lista de espera para los perros de servicio que ya han sido entrenados es larga.
“Creo que necesitas tener todo el dinero antes de estar en la lista”, dijo Molly, acariciando el pelaje gris aterciopelado de Scooby. Él estaba roncando pacíficamente en su regazo.
“Es literalmente un niño grande”, dijo Joseph.
Reese y su familia no tienen tiempo para esperar, ya que los próximos tres años de su vida serán cruciales para su desarrollo. Si Reese no hubiera aprendido a caminar solo a la edad de seis años, es muy poco possible que lo hubiera hecho.
“No sabemos cómo será caminar”, dijo Molly. “Puede caminar con un andador o un bastón”.
Si Reese aprendiera a caminar, podría ser propenso a la fatiga crónica y la debilidad muscular, y solo podría hacerlo durante unas pocas horas a la vez.
Joseph dijo que la gente no se da cuenta del costo físico de ser padre de un niño físicamente paralizado.
“Es pesado”, dijo Joseph sobre Reese. “Él no es un niño pequeño”.
Las caderas de Joseph y Molly están cansadas de tener que levantar a Rhys y sostenerlo.
“Si Scooby puede manejar parte del trabajo pesado, eso, como padres, es un gran beneficio para nosotros”, dijo Joseph. “Podemos hacerlo ahora, pero ¿qué pasará cuando tenga 10 años? ¿Cuando sea un adulto?”.
Hace unos años, Nancy conoció a alguien que también tenía un ser querido con parálisis cerebral y un perro de servicio gran danés. Joseph y Molly contactaron a los criadores de gran danés, pensando que el perro de servicio sería de “gran ayuda”. Los médicos de Reese estuvieron de acuerdo.
El 30 de diciembre, Reese emocionada recibe un Scooby por primera vez.
“Pusimos a Scooby en su regazo en el auto, y Scooby simplemente se durmió sobre él”, dijo Joseph.
Scooby está actualmente dos semanas adelantado con su entrenamiento. Joseph también trabaja en “exponerlo a muchos tipos diferentes de entornos” para acostumbrarlo al ruido, las multitudes, los niños y otros perros.
Jefe, dijo Joseph. “¿En qué te ayudará Scooby?”
Reese respondió: “Caminando”.
Carried out para el entrenamiento y cuidado de Scooby https://www.gofundme.com/f/4-paws-4- el movimiento.